Ulrich im Hov: A felvilágosodás Európája

Európát ​a társasági élet tette naggyá. E csillogó eleganciával megrajzolt kép nemcsak a felvilágosult uralkodókat és a szellem nevezetes virtuózait, hanem – új szemléletet képviselve – mindenekelőtt „az ész századának” önmagukat polgárrá nemesítő közembereit s társaságaikat tekinti hőseinek. Művelt és szellemes papok, sziporkázó szalonélet, elmélyült akadémiák, szabadkőműves páholyok és kissé áporodott vidéki klubok gazdag világa tárul fel a téma nagy tudósának írásában. Olyan ez a könyv, akár „a XVIII. századi portrék, melyek máig megőrizték az okos férfiak és nők arcvonásait, világos tekintetét, egyenes tartását és barátságos – gyakran öniróniáról is árulkodó – mosolyát.”
Ulrich Im Hof (1917) a kortárs svájci történettudomány és nemzetközi XVIII. század-kutatás kiemelkedő alakja. Több évtizeden át a Berni Egyetem tanszékvezető professzora. Első jelentős műve a svájci felvilágosodás európai formátumú képviselőjéről, Isaak Iselinről írt monográfia volt (1967). Munkásságának nagyszabású szintézise A társias évszázad. Társadalom és társaságok a felvilágosodás korában. Az eszmetörténetet a társadalomtörténet szempontjaival átszövő szemléletét képviseli ez az új kötet is, mely Im Hof első magyarul megjelenő munkája.