"Általános szabályként megállapítható, hogy az olyanok, akik bölcs tanácsokat osztogatnak - az orvosokat kivéve -, tovább élnek, mint akik a tanácsokat megfogadják; így például a vállalati jogászok és beruházási bankárok tovább élnek a vállalati igazgatóknál..."
Azon a nyárelőn felhívott Byron Dobbel, az újra megjelenő Life akkori főszerkesztője, és megkérdezte, nincs-e kedvem cikket írni az öregedésről. Azt mondtam neki, hogy majd gondolkozom rajta. Kiderült, hogy rengeteget írtak már az öregségről, de a legtöbb szerző, legalábbis nekem úgy tűnt, tacskó kölyök vagy csitri volt a maga ötven- vagy hatvan-egynéhány évével. Csak az irodalmat ismerték, az életet nem. Nem is tudhatták milyen érzés öregnek lenni. Én tudtam, hiszen közelgett a nyolcvanadik születésnapom, és arra a meggyőződésre jutottam, hogy egy őszinte, személyes beszámoló mondhat még valami újat.