Honoré de Balzac: César Birotteau

Ez a regény kivételes helyet foglal el az Emberi színjáték nagy regényei között mind témájánál, mind tökéletes szerkezeténél fogva. Maga Balzac, mikor erkölcstelenséggel vádolták becstelen hősei és nem éppen épületes története miatt, főképp César Birotteau jellemére és történetére hivatkozott. Ezzel az egyszerű illatszerkereskedővel,sokféle becsületes barátjával és rokonával akarta bizonyítani, hogy a tisztesség és a becsületesség a restauráció züllött korában is lehetséges. Birotteau szégyenteljes csődje után nem veszti el a fejét, s élete legjobb éveiben jó híre visszaszerzésén dolgozik. Élete meghozza a legnagyobb jutalmat: a megszégyenült pénzéhes rosszakaróktól és a régi fényében és dicsőségében ragyogó César Birotteau-tól vesz búcsút az olvasó Balzac egyik legjelentősebb regényében, amelynek hullámzását, sodrását az író Beethoven varázslatos Sorsszimfóniájával meri összevetni.