Az emberek a létükért folytatott egyéni küzdelmet (munkát) már a társadalommá formálódás kezdetén is igyekeztek közösen megosztani, mert csak erőik összegzésével váltak képessé arra, hogy az életben maradásukhoz szükséges feladatokat megoldják.
A csoportosan végzett munka eredménye igazán akkor jelentkezik, ha az egyéni tevékenységek a közös cél érdekében összehangoltak. A munkamegosztás kialakulása során ezért az együtt tevékenykedő emberek között létrejött az a feladatkör, hogy egyesek meghatározták a tennivalókat, majd ezek végrehajtása érdekében befolyásolták a többiek együttműködését.
Ez a feladatmeghatározó, munka-összehangoló tevékenység a vezetés.