Élie Barnavi: A zsidó nép világtörténete a patriarchák korától napjainkig

A könyv a „térképek és képek kedvelőinek” szól, vagyis tulajdonképpen mindenkinek.
A zsidó nép történelmét ugyanis nem csupán a zsidóknak kell megismerniük, hanem mindenkinek, akit az „egyetemes” történelem, tehát az emberi nem sorsa érdekel.
A könyv többrétegű felépítése, szerkezete különféle igényeket elégít ki: olvasható esszégyűjteményként vagy kronológiai adattárként, de szemet gyönyörködtető albumként vagy történelmi atlaszként is használható...
Mindegyik oldalpár négy részre különül: a törzsszöveg olyan esszé, mely egy társadalmi-kulturális esemény, egy földrajzi térség vagy egy korszak történetét mutatja be; mellette egy térkép vagy térképsorozat könnyíti meg az adott esemény térben való elhelyezését; részletes kronológia és idővonal segít a történelmi tények időbeli elrendezésében; s az illusztrációk sem csupán gyönyörködtetnek, hanem magyarázó funkciójuk van.
Kétségtelen, hogy elkészíthettük volna e könyvet kizárólag izraeli szakemberek közreműködésével is; nem lett volna akkor sem „provinciális”. De arra gondoltunk, hogyha külföldi kollégáinkkal együtt dolgozunk, szilárdabb alapokra helyezhetjük munkánkat. Végül pedig – ha már elég nehéz derűsen szemlélni inkább tragikus mint győzedelmes történelmünket – fontosnak tartottuk, hogy túllépjünk a szellemileg eredménytelen, emberileg pedig hiábavaló „ők és mi” alternatíváján.
Megeshet, hogy egyes fejezetek olvasásakor nem lesz mindenki megelégedve – s esetleg homlokegyenest ellentétes okok miatt. Mindenkinek igaza lehet: a mi szakmánkban csak a megalapozott tények vitathatatlanok, s először is azokat kell megismerni.
A tényeket azután mindenki a saját elképzelései szerint, szabadon értelmezheti.