Pesty László: Akkumulátorok. Elemek

„Minden olyan szerkezetet, amellyel kémiai energiát villamosenergiává tudunk átalakítani, galvánelemnek nevezünk. Minden galvánelem két jól vezető elektródból és legalább egy, a két elektród közötti tért kitöltő elektrolitból áll. Az elektrolit rendszerint egy vagy több só vizes oldata, de lehet sav vagy lúg is. Az elektródok lehetnek fémből, fémoxidból, esetleg szénből. Ha az elemen áram megy keresztül oly módon, hogy az az egyik elektródot elhagyva, az áramkörön áthaladva másik elektródhoz, majd az első elektródhoz jut, akkor azt az elektródot, amelyen keresztül az áram az elektrolitba lép, anódnak, a másikat pedig, amelyen keresztül az elektrolitból kilép, katódnak nevezzük. Ha fentebb leírt folyamatot megfordítjuk, vagyis áramot vezetünk a rendszerbe úgy, hogy az anódot a külső áramforrás pozitív pólusához, a katódot pedig annak negatív pólusához kötjük, akkor villamosenergia felhasználásán kívül kémiai energiát tudunk a szerkezetben felhalmozni. Az olyan elemeket, amelyek kémiai energiájuk felhasználása után áramtöltéssel nem hozhatók ismét működésképes állapotba, primer elemeknek, vagy egyszerűen elemeknek nevezzük. Ezzel szemben az olyan elemeket, amelyek kémiai energiájuknak villamos árammá való átalakítása és az ezt követő újbóli villamos töltés útján megint üzemképessé tehetők, szekunder elemeknek vagy akkumulátoroknak nevezzük.”