Martiniano Roncaglia: Histoire de l'Église copte. Tome I. Les origines du Christianisme en Égypte: du Judéo-Christianisme au Christianisme hellénistique (I-er et II-e siécles)

On a répété avec une certaine insistance que les origines du Christianisme en Égypte restent encore enveloppées de ténèbres profondes. Cela a toujours justifié l'attitude des historiens qui se sont occupés de l'Église d'Egypte, à se pencher sur son histoire à partir de la fin du Il e siècle. L'auteur a voulu faire exception et il s'est imposé une révision systématique du matériel à notre disposition, notamment après les découvertes sensationnelles de Qumrän et de Naž' Hammadi, afin d'y cueillir tous les éléments et les indices susceptibles de nous faire suivre ce mouvement chrétien en terre d'Egypte. Au Ille siècle ce mouvement explosera avec une telle vigueur qui nous oblige aujourd'hui à admettre une pénétration et une diffusion de la doctrine chrétienne déjà bien avant cette période. Beaucoup le soupçonnaient déjà mais personne n'avait eu, jusqu'à présent, le courage de mener une enquête serrée, aride, pauvre de faits du jour, mais tout de même suffisamment intéressante pour circonscrire ce mouvement chrétien qui, pendant deux siècles d'incubation, pénétra en largeur et en profondeur toutes les couches de la société autochtone et la société grecque.