Ernest Renan: Jézus élete

"Minthogy megadta a sors, hogy Jézusról olyan képet alkossak, amely némi figyelmet keltett, kötelességemnek tartottam, hogy ezt a képet, megfelelő formában átdolgozva, fölajánljam e világ szegényeinek, a szomorodott szivüeknek, azoknak, kiket Jézus a legjobban szeretett. Mivel sokan fájlalták, hogy a könyv, ára és terjedelme folytán, nem volt hozzáférhető mindenki számára, föláldoztam a bevezetést, a jegyzeteket és a szövegnek egyes olyan helyeit, melyek a szakszerű kritikai kutatásban meglehetősen járatos olvasót tételeztek fel. Ezeknek a külömböző részeknek kiselejtezése hármas célt szolgált. Először, a könyv formája annyira szerénnyé vált, hogy mindenki, akinek csak kedve van hozzá, megszerezheti. Másodszor, nem hiszem, hogy van benne csak egyetlen egy szó, egyetlen egy mondat is, amely azért, hogy érthető legyen, előzetes tanulmányokat követelne. Végül, ezen összevonással olyan eredményhez jutottam, amely nem kevésbé értékes előttem. Könyvemet a történetiró tökéletes higgadtságával irtam, egyetlen célomul csupán azt tüzvén ki, hogy legfinomabb és leghübb árnyalatában lássam meg az igazságot."