A könyv összeállításában a szerző a történelmi fontosságot tekintette a legelső szempontnak. Azokat az eseményeket, mozgalmakat, meghatározó tényeket és összefüggéseket válogatta ki, amelyek embertömegek életére hatottak.
Azokat a dolgokat tartotta a legfontosabbnak, amelyek tartósan befolyásolták az emberi létet. Ehhez híven beszél az ősi nagy kultúrákról, amelyek a világ legkülönfélébb részein megteremtették az emberi hiedelmek és szokások alapjait.