Historia Augusta. Válogatás

˝A római birodalom uralkodóit saját korukban is, azóta is nagy érdeklődés vette és veszi körül. Életüket nemegyszer olyan nagy történetírók örökítették meg, mint Tacitus. De fennmaradtak sokkal népszerűbb, kevésbé magas színvonalú, érdekes részleteket, pletykákat, botrányokat tartalmazó császáréletrajzok is. A Historia Augusta egy csokornyi ilyen tartalmaz. Ez a gyűjtemény – amelynek szerzője szándékosan homályba burkolózik, álnevet használ – néhol, valószínűleg tudatosan – hamisít.
Az írás az V. században és határozott célt szolgált: propagandairatként foghatjuk fel. Nem az akkori keresztény, hanem a „pogány” értelmiség véleményét, szándékait fejezi ki. Miközben a sok apró pletykával felkelti a közönség széles rétegeinek érdeklődését, meg akarja győzni olvasóit arról, hogy a jó császárok mindig a római senatusszal, a régi előkelő családokkal egyetértésben uralkodtak, kiterjesztették a birodalom határait, hősiesen harcoltak a barbárok ellen, tisztelték az ősi istenségeket, de türelmesen viselkedtek a többi vallással szemben is. A Historia Augsta így voltaképpen keresztényellenes történeti pamflet. Ugyanakkor, amikor az egyes életrajzokból érdekesen, fordulatosan a római birodalom II – III. századi története, körképet is kapunk a régi Róma erkölcseiről, szokásairól, mindennapi életének ezernyi apróságáról..˝