... Talán egy könnyen hozzáférhető gyűjteményes kézikönyv, mely felöleli egész költészetünket a legrégebbi időktől ... hamar otthonossá válhatnék a nagy közönség és tanulóifjúság körében és hozzájárulhatna ahhoz, hogy szélesebben elterjedt irodalmi és irodalomtörténeti ismeretekkel öregbítse az általános nemzeti műveltséget.
Ez az eszme vezérelt e könyv szerkesztésében és létrehozásában. Könyvem ez első részében a legrégibb időtől Kisfaludy Károlyig időrendben mutattam be költészetünket. A gyűjteményhez függelékül magyarázó jegyzeteket s a mondott kor irodalomtörténetét csatoltam...