Ballagi Aladár: XII. Károly és a svédek átvonulása Magyarországon

Károly Gusztáv Adolf mellett legismertebb a svéd királyok között. Ha egyes emberek döntően irányíthatják nemzetek sorsát, elmondhatni, hogy általa szűnt meg Svédország Európa vezető hatalmai közé tarozni. E zabolátlan, romantikus király hírét nagyban növelte Európa szerte Voltaire által megirt életrajza.
A svédek nagy többsége természetesen másként vélekedik történelmük e legendássá vált alakjáról, aki különféle abnormitásai dacára is a legtisztább képviselője volt az isteni jogon uralkodó abszolutisztikus fejedelemnek, aki előtt pénz, veszély, családi és nemzeti érdek háttérbe szorult a becsület és méltóság kérdésével szemben. Féktelen temperamentum, akinek ideálja az úri, a fejedelmi becsület, a maga bonyolult etikett szabályaival és elsőbbségi igényeivel minden más élő emberrel szemben.
Ballagi e könyvében csodálatos elevenséggel áll előttünk XII. Károly. Helyesebben szólva, nem áll, hanem él, mozog, cselekszik. Az író a történész lelkiismeretességével gyűjtötte össze mindazokat az adatokat, melyek XII. Károly életének e nevezetes epizódjára vonatkoznak és rontotta le mindazokat a legendák, amelyek körülötte keletkeztek – bár nézetünk szerint e legendák szervesen tartoznak hozzá ahhoz, akire vonatkoznak és történeti szempontból épp oly fontosak, mint a valósággal megtörtént események, mert a képzelt, de valóknak vélt tettek épp úgy hatnak az utókor képzeletére és elhatározására, mint a valóban történtek. De Ballag egyúttal azzal a rekonstruáló képzelőtehetséggel ír, amely nélkül nincs igazi történetarás. Úgy állítja elénk hősét, hogy a legendáktól megfosztva is nagyobbnak, érdekesebbnek, emberibbnek látjuk, mint ezelőtt. Aki erre képes, az nem csupán tudós, hanem művész is.

Átkötött példány.

A lapok töredezettek, több helyen papírszalaggal megerősítve.