Joseph Roth: A Radetzky induló

A Radetzky- induló három nemzedék sorsát meséli el, Joseph Trotta, egy szlovén, alacsony rangú tisztecske a solferinoi csatában megmenti uralkodója életét, és ezért kitüntetésben, előléptetésben, valamint nemesi rangban részesül. Ezenfelül bekerül azon kiválasztottak közé, kiknek és utódainak sorsát az uralkodói pártfogás fogja kísérni.Joseph Trotta, a solferinoi hős még makacs, nyakas szlovén paraszt, aki inkább kilép a hadseregből, de neki ne írják máshogy a tankönyvekben az élete történetét, mint ahogy az volt; fia, Franz von Trotta azonban, aki épp az uralkodói pártfogás következtében jár a legjobb iskolákba, s lépked előre a hivatali ranglétrán egészen a megyefőnöki posztig (közvetlenül a császár alárendeltje!) a lehető legtökéletesebb alattvaló, akit valaha is hátán hordott a Föld. Tökéletes uralkodónak tökéletes alattvaló dukál. Hovatovább, ahogy öregszik a megyefőnök, annál inkább külsőleg is hasonlít az uralkodóra. A legifjabb Trotta, Carl Joseph katonai pályára kerül, védangyala őt sem hagyja el, noha ő már nagyon is a századvég dekadens, egyáltalán nem életrevaló, túlontúl érzelgős fajtájához tartozik. Akiknek az apák, az előző generációk kitaposták az utat és alájuk rakták a jómódot. Épp uralkodójához való loyalitása miatt lép ki a seregből a trónörökös meggyilkolása után, felháborítónak tartja a magyar tisztek kegyeletsértő viselkedését, ám hamarosan kénytelen ő is elolvasni azt a bizonyos Népeimhez kiáltványt, magára értelmezni, visszatérni a sereghez, és végre megtörténhet vele, amire kiskamasz kora óta vár: meghalhat az uralkodóért.