Don Carlos (1787) című drámájának cselekménye bonyolult, a főhős tragédiája kettős. Szerelmét – Erzsébetet – feleségül veszi apja (II. Fülöp), s ezt a helyzetet az udvar tagjai arra használják fel, hogy intrikáikkal kiélezzék apa és fiú ellentétét.
Apa és fiú személyes konfliktusa mellett a tragédia másik szála a politikai konfliktus. A spanyol király ellen föllázadtak a németalföldi tartományok (a mű történelmi háttere az 1568–1609-as németalföldi szabadságharc), s a királyi udvarban Posa márki képviseli ügyüket. Posa márki mind a királyt, mind Don Carlost megpróbálja meggyőzni. Álma egy szabadságon alapuló társadalmi rendszer. Ügyének végül megnyeri Carlost, de elbukik, Fülöp kivégezteti. (tudasbazis.sulinet)