Ina Seidel a németek nagy írója új regényében, arányaiban és írói felfogásában egyaránt lenyűgöző korképet ad arról a Németországról, amely a francia forradalom és a napoleoni háboruk idején sok szenvedés és véres áldozat árán először ébred egységes nemzeti öntudatra.
Művének hőse az elő kelő porosz földesúri és katonacsaládból származó asszony, aki az anyaság szent ösztönéből egy rettenetes pillanatban hívta életre egyetlen fiát. A fiú élete rövid, de elég hosszú ahhoz, hogy egy nemzet meg születését megérje. Anyja pedig, aki az anyaság minden örömét, aggodalmát és szenvedését átélte mellette, a fiú halála után sem omlik össze: a megújhodott hazában megtalálja a maga új feladatát.