Paszternak regénye nem csak egy rendkívüli szerelem krónikája, a nagy ívű mesterműben színes sorsok, szerelmek és családi események fonódnak össze a világtörténelem eseményeivel. Zsivago doktor jelképes hős: az októberi forradalom utáni történelem elszakítja a családjától, megfosztja szerelmétől, és ellehetetleníti teremtő munkára hivatott életét. Ám a főhős mind a világrengető események közepette, mind az embert próbáló mindennapok során megőrzi azt a képességét, hogy különbséget tud tenni jó és rossz között.Az ő embersége, független szelleme, szelíd, mégis konok egyéniségének vonzereje lehet e klasszikus remekmű sikerének máig tartó titka.
Borisz Paszternák Nobel-díjas regénye monumentális alkotás, egyszerre nyújtja a forradalom történéseinek nagyívű panorámáját, és kíséri nyomon egy ember, a tragikus események kereszttüzébe kerülő orvos és költő, Dr. Zsivágó sorsát és harcát a túlélésért.