Nathaniel Hawthorne: A skarlát betű

A skarlát betű főszereplője, Hester Prynne a világirodalom remekbe formált, örökeleven asszonyfiguráinak egyike. Alakját a szenvedés nagy hősnőivel: Desdemonával, Anna Kareninával együtt őrzi meg s idézi fel emlékezetünk. Története szívet szorítóan fájdalmas, s mégis felemelő. Egy hibátlan művészettel megformált, tökéletesen árnyalt, gazdag jellem bontakozik ki előttünk. A sivár, kegyetlen és szemforgató puritán erkölcs lélektelen kötelezettségeihez hűtlen, de önnön igazi valójához, legjobb, legártatlanabb énjéhez mindvégig hűséges asszony képe. A regény realista korrajz: a 17. századi Boston életének hiteles krónikája, s egyben romantikus lelkesedéstől fűtött hitvallás: minden puritán előítélettel szemben azt bizonyítja, hogy "a szerelem szent és boldogító". A skarlát betű mint társadalomelemzés, jellemtanulmány és hitvallás, a mai közönség számára sem veszítette el érdekességét és értékét. Ezt példázza, hogy a mű ötödik magyar kiadását tartja most kezében az olvasó.