Johann Wolfgang Goethe: Életemből. Költészet és valóság

"Goethe nagy önéletrajzi műve a költő gyermekkoráról és ifjúkoráról szól, egészen a weimari évekig. Műfaját nehéz lenne meghatározni: mindenből van benne valami. Regény, mert egy élet regénye. Korrajz, mert minden szakmunkánál hitelesebben és plasztikusabban állítja elénk a XVIII. századi Németországot. Értekezés, mert Goethe bőven szól benne mindarról, ami nagy szellemét foglalkoztatta. S végül lírai vallomás, hiszen egy költő beszél önmagáról, költői őszinteséggel. Azt szokták mondani, hogy Goethe legnagyobb műve az élete volt, érthető tehát, miért hat az olvasóra olyan lenyűgözően ennek az életnek a leírása. A legnagyobb humanistát, a legnagyobb európait ismeri meg belőle - s nem valami hűvös, klasszikus nagyságnak, hanem annak az elbűvölő, jó humorú, zseniális fiatalembernek, aki kétszáz évvel ezelőtt volt."