Ferdinand de Saussure: Bevezetés az általános nyelvészetbe

Ferdinand de Saussure (1857 - 1913) svájci nyelvtudós, a modern nyelvtudomány kiemelkedő egyénisége Genfben született a neves természettudós Henri de Saussure fiaként. Középiskoláit és az egyetemet szülővárosában végezte, majd a lipcsei és a berlini egyetemen tanult nyelvészetet. Miután 1880-ban Lipcsében doktorátust szerzett, 1891-ig tanított, majd Genfben lett egyetemi tanár. Nyelvtudósi működésének legjelentősebb korszaka a genfi évekre esik. Egyik legfontosabb művének az ősi indoeurópai magánhangzórendszerről írott munkáját tartják. A nyelvtudomány egészének a fejlődése szempontjából azonban ennél sokkal nagyobb, szinte korszakalkotó jelentőségűek voltak egyetemi előadásai, amelyeket ő maga könyv formájában sohasem jelentetett meg. Lelkes és tehetséges tanítványainak köszönhetjük, hogy Saussure halála után a mester hátramaradt feljegyzései, illetőleg a hallgatók jegyzetei alapján az előadásokban foglalt értékes, előbbre vivő gondolatok Cours de linguistique générale címen 1916-ban mégis napvilágot láttak.