Illyés Gyula: Puszták népe

"Én Illyés Gyulának félig-meddig földije vagyok. Gyermeki kalandozásaim nagyajában azon a vidéken folytak le, amely Illyés új könyvének a Puszták népének is színhelye. Mégis úgy olvasom ezt a páratlanul gazdag és hiteles élményekkel zsúfolt könyvet, mintha valami izgalmas útleírást olvasnék, egy ismeretlen földrész lakóiról. Mintha felfedező utat tennék, amely annál inkább tele van számomra szenzációkkal és izgalmakkal, mert ez az az ismeretlen földrész véletlenül a saját szülőföldem. Illyés cselekedete, az hogy bevilágít ebbe a rettenetes mozdulatlanságba, mint aki reflektorfényt vetít a tengerfenék titkai közé. Ehhez költő kellett: a száraz statisztika vagy szociográfia vagy szociográfiai adatok sötétben hagynának. Mit jelent az hogy Magyarország népességének harmadrésze cseléd? Illyés megmutatja mit jelent. Halálos valamit jelent. A magyarság egyharmada tenger alá került, és elevenen van eltemetvel." Babits Mihály