A filozófia neve görög eredetű, mint majdnem minden tudományé, és szó szerint a "bölcsesség szeretet"-ét jelenti. Az a bölcsesség pedig amelyről szó van benne, a teljes tudás, ami a görögök felfogása szerint oly fenséges valami, hogy csak az istenség és nem az ember lehet birtokában.
Ezért az ember osztályrésze csupán a bölcsesség szeretete, a teljes tudás megszerzésének vágya, s így a filozófia alapjában véve örök kutatás. Tárgya a világegész megismerése, mert az egész tudás csak az egész valóságra irányulhat...