Kornyej Csukovszkij: Járni tanul a szó. Portré a gyermekekről

„A gyermek nem kicsinyített felnőtt”. Több mint két évszázada, hogy Rousseau leírta ezt a mondatot, és azóta alig van a világnak olyan nyelve, amelyen a neveléslélektani vagy a pedagógiai szakkönyvek ne idézték volna számtalanszor. Mégis úgy vélem, nem árt néha elgondolkodnunk azon: vajon mit is jelent ez a mondat, és mindennapi életünkben, gyermekeinkhez fűződő kapcsolatunkban érvényesítjük-e azt a mély és örökérvényű igazságot, amit tartalmaz?
Rousseau korában – és a megelőző évszázadokban is – a gyereket valóban kicsinyített felnőttnek tekintették. Korabeli festményeken jól megfigyelhető, hogy a gyerekek pontosan úgy öltözködtek, mint a felnőttek – legfeljebb a ruhadarabok mérete különbözött – és tudomásunk van arról, hogy olvasmányaik is azonosak voltak a felnőttekével, csupán leragasztották azokat az oldalakat, melyeknek megismerésére éretlennek találták a gyermeki elmét.”