Balabán Péter: Sinclair Lewis világa

A minnesotai kisvárosból, Sauk Centre-ből, értelmiségi családból származó Sinclair Lewis (1885-1951) az első író az Egyesült Államok történetében, aki Nobel-díjat kapott. Első átütő sikerű regénye, a Fő utca 1920-ban látott napvilágot, de jelentőségében a Babbitt, a Dodsworth és az Arrowsmith sem maradt el a Fő utca mögött. Regényeiben Lewis az amerikai polgárság kiterjedt és beérkezett középrétegét ábrázolta, a polgári civilizáció jellegzetes intézményei sűrűn összefonódó szövedékének irodalmi szociográfusa volt. Figurái a kisvárosok üzletembereinek és diplomásainak világából kerültek ki, nemritkán valamilyen állásfoglalásbeli szélsőséget képviselve. Aki meg akarja ismerni a huszadik századi Amerikát, nagyobb haszonnal forgathatja Lewis műveit, mint akár a történészek munkáját.