"Őeminenciája Francesco Maria del Monte legkegyelmesebb uramnak, Isten, a szentatya és Toscana nagyhercege legjámborabb szolgájának, bíborosnak, alkimistának és hajdani hálótársamnak alázatos tisztelettel küldöm e sorokat én, Michelangleo Merisi da Caravaggio, a szegény festő, aki gyilkosként körözve most Nápolyban rejtőzöm a máltai lovagrend nagymesterének bérgyilkosai elől."
Robert Payne belülről mutatja meg a reneszánsz korát, a felszabaduló emberi szellem világát, amely a művész számára, még ha oly szélsőséges jellem is, mint hősünk, utolérhetetlen remekművek létrehozását tette lehetővé.