Peter L. Berger, Thomas Luckmann: A valóság társadalmi felépítése. Tudásszociológiai értekezés

Az újabb kori szociológia egyik legsikeresebb könyve Peter L. Berger és Thomas Luckmann közös munkája: A valóság társadalmi felépítése. Értékét a társadalomtudományi gondolkodás különböző hagyományainak sikeres ötvözése adja. Nem véletlenül vált e kötet világszerte a szociológia oktatásának egyik legkedveltebb segédkönyvévé.
A szerzők munkájukat "tudásszociológiának" nevezik, ezzel új értelmet adva a tudásszociológiának. Azzal foglalkoznak, hogy az egyes emberből hogyan lesz társadalom. Az ember maga teremti meg világát, mégpedig nem csupán tárgyai világát, hanem még inkább a tárgyak értelmezését. Az ember maga dönti el, hogy a dolgok és a tárgyi jelenségek világából mit tart fontosnak, hogy a fizikai kozmoszban mi az ő világa. Maga dönti el, hogy számára mi "valóságos".
Hogyan működik a társadalom? Berger és Luckmann szerint az emberi együttélés alapja a minket körülvevő világ jelenségeinek közös értelmezése. Ez az értelmezés válik "a" valósággá. A fejünkben elrendeződő, majd társadalmilag rögzített "valóság" azután olyan tényként működik, amely meghatározza létünket. Azokét is meghatározza, akik ezt a valóságot először megfogalmazták, még inkább azokét, akik azt "a" valóságként kapták bölcsőjükbe, hallották környezetüktől, tanulták az iskolában. A társadalmilag megalkotott "valóság" a társadalom létfeltétele és egységének alapja. Szükség van rá, hogy megértsük egymást: segítségével a dolgok előre láthatóvá, kiszámíthatóvá válnak. Társadalmi létünk zavartalanságának feltétele az áthagyományozott "valósághoz" való igazodás. Ám, különösen pluralizálódó világunkban fontos szem előtt tartanunk, hogy ez a "valóság" nem több s nem kevesebb, mint egy történelmileg is rögződött csendes közmegegyezés eredménye.