Alekszandr Ivanovics Herzen: Alekszandr Herzen. Emlékek és elmélkedések

"Mindazt, ami csillogó, sokszínű volt az ifjúságomban, külön cikkekben, kisregényekben dolgozom majd fel: ezekben együtt lesznek a fantáziadús formák és a valóságos érzelmek. Ifjúság és álmodozás lesz az összefoglaló címe ezeknek a kis cikkeknek. Most, amikor mindez még elevenen él bennem, most kell dolgoznom rajtuk. Meg azért is, mert elmúlt az ifjúságom, és életem első része véget ért. Milyen élesek a határvonalak! Az 1812 és 1825 közötti részt gyerekesség, a tudatosság hiánya jellemzi, az ember embrionális állapotát mutatja. Életem része a moszkvai tűzvész, amely alatt hat hónaposan az utcán feküdtem, s Ilovajszkij tábornok csapatainak tábora, ahol ágyúdörgés közepette szoptam az anyatejet. 1825 előtt már elkezdődik a második korszak; legfontosabb eseménye az Ogarjovval való találkozás... Az ifjúság e korszakának a barátság lesz a mottója. Tanulóéveimnek 1834 júliusa vetett véget; akkor kezdődtek vándoréveim. Komor kezdet ez, mintha tudatosan váltaná fel a felhőtlen ifjúságot. Nemsokára azonban a sötétség égi fénnyé alakul át: április kilencedikén őszintén szó esett köztünk mindenről. És ez már a szerelem kora, az egyetlen olyan korszaké, amelyben egyetlen lénnyé egyesültünk. A Tiéd ez: a Natasa-korszak" - írta Herzen 1838 őszén Natalja Zaharjinának."