C. Blunden, Mark Elvin: A kínai világ atlasza

Kína a világ ma létező legősibb civilizációja, ugyanakkor napjaink egyik vezető világhatalma is. Az ország összetett jelenének megértéséhez elengedhetetlen múltjának részletes vizsgálata. Az ókori Kínáról ma meglehetősen tiszta képet alkothatunk, noha ez akár egy emberöltővel ezelőtt is elképzelhetetlen lett volna. Atlaszunk célja éppen az, hogy Kína mostanában (újra)felfedezett világát – múltját és jelenét – hozzáférhetővé tegyük a nagyközönség számára is.
A kötet három nagy egységre tagolódik. Az elsőből – A tér – a kínai történelem földrajzi és demográfiai hátteréről kapunk képet, amihez számtalan térkép és több táblázat nyújt segítséget. Ezekből megismerhetjük a kínai régiók szerkezetét, topográfiáját éghajlatát és mezőgazdaságát, településszerkezetét és népességi viszonyait. A színes képek a kínai néptípusokat és a táj változatosságát szemléltetik.
A második rész – Az idő – átfogó és izgalmas tanulmányt kínál Kína kultúrájáról, a pekingi ember megjelenésétől kezdve napjainkig. Eleven képet fest politikáról, társadalomról és művészetről, az ókortól a császárság korán át a modern időkig dolgozva fel a kínai történelmet térképek és képek segítségével. Külön egységekben tárgyalja az újkőkort, a bronzkor művészetét, az Első Császár földalatti hadseregének közelmúltban feltárt leleteit, a Nagy-csatorna fontosságát és az 5. század óta betöltött szerepét, valamint a mai kínai festészetet.
A harmadik rész – Jelképek és társadalom – a kínai kultúra legfontosabb elemeinek tematikus elemzését adja. Többek között a kínai nyelv eredetéről, a különféle írásrendszerekről, a hagyományos kínai költészetről, filozófiákról és vallásokról, az építészeti stílusokról, a gyógyítás gyakorlatáról, valamint a kínai matematika alapelveiről tájékoztat. Feldolgozza a kínai kerámiaművészetet, zenét és színházat, foglalkozik a kínai konyhával és a földműveléssel, a családi élettel, valamint Kína és a Nyugat kulturális kölcsönhatásával.
Az egyes egységeken belül a szöveg és a képanyag együttesen jeleníti meg a hagyományos kínai kultúrát és Kínának a világ civilizációjában betöltött szerepét.