Római történelem. Szöveggyűjtemény

"Amikor a római történeti szöveggyűjtemény 440 szemelvényét kiválogattuk, és a hagyományos eseménytörténeti, kronologikus felépítés helyett 5 nagy fejezetbe rendeztük, Polybios szemléletmódjából indultunk ki. Polybios ugyanis – akit méltán tekinthetünk az első római korral foglalkozó történésznek – kívülről, görögként szemlélte a rómaiakat, és felemelkedésüket két fő okra vezette vissza: a rómaiak vallására és a római hadseregre. A vallásra vonatkozóan a következőket írta: „A legfontosabb tényező, amelyben véleményem szerint a rómaiak állama fölényben van más államokkal szemben, az az istenekre vonatkozó felfogásuk. Úgy vélem, hogy amit másoknál kárhoztatni szoktunk, éppen az fogja össze a rómaiak ügyeit – éspedig a babona. Ezt a lehető legkomolyabban veszik figyelembe, és érvényesítik mind magánéletükben, mind pedig a város közügyeiben.”
Ez az oka annak, hogy a szöveggyűjtemény a római vallásra vonatkozó forrásszemelvényeket tartalmazó fejezettel kezdődik. Természetesen nem elégedtünk meg azzal, hogy Polybios koránál megálljunk – a kereszténység államvallássá válásáig kíséreltük meg nyomon követni a római vallás sajátosságait, ősi római hagyományait, papi testületeit, helyi provinciális színezeteit, a keleti vallásokat stb. Ugyanez a polybiosi hagyomány és felfogás vezetett minket arra, hogy a második fejezetben a római hadsereggel foglalkozó és a római kort a legendák homályába vesző kezdetektől a hódítások korán át a késői császárkorig felölelő szemelvények kapjanak helyet."