A kötet, ahogy a címe is jelzi, a kortárs magyar líra Európa-szerte ismert költőjének kiterjedt levelezését tartalmazza, életműve sajtó alá rendezője és gondozója, Hafner Zoltán munkájának köszönhetően. E nélkül a könyv nélkül nemcsak Pilinszky életműve, hanem a kor is, amelyben élt és dolgozott, csak nagyon korlátozottan volna megérthető. Erre a könyvre nemcsak az irodalomtörténet tudós kutatóinak van szüksége, de a Pilinszky költészete iránt érdeklődő olvasók szépszámú serege is haszonnal forgathatja, mert ezek a levelek részint családi levelezés, részint pedig barátoknak és hazai, valamint külföldi pályatársaknak írott levelek ugyanazt az életérzést, életfilozófiát és esztétikai világszemléletet sugározzák, amit a költő versei, drámái és elbeszélései, illetőleg tanulmányai.
Pilinszky Jánosnénak 1944. október 25.
Drága Anyukám, itt vagyunk Pesthidegkúton. Ha meglátogatsz, a 83-as végállomásáról gyere ide, vagy 2-3 kilométert kell gyalogolnod. Nem messze van tőlünk a remetei kegytemplom, innen tájékozódhatsz a legkönnyebben. Keresd a légvédelmi tüzérüteget, majd Hidegkúton eligazítanak. Egy kis dombon kell feljönni, az egyik fabarakkban lakom, Karollal együtt alszunk. Hétköznap 5-kor vagy vasárnap reggeltől estig jöhetsz. Hozz nekem cipőrongyot, és gumicsizmában gyere, egészen föl az ütegig. Amint tudsz, gyere! Pálinkára és egy kis kenőkefére, meg cipőrongyra lesz szükségem. Smirglipapírt, gyufát is szerezz. Ennivalót hozz! Sok-sok csók: Jancsi.
Erit, Bandit és a gyerekeket is csókolom.
(Édesanyjának Pilinszky János karpaszományos honvéd, 4. légvédelmi tüzérüteg)