Beatrice Webb, Sidney Webb: A szegénység problémája

E könyv tárgya: a szegénység mai alakulataiban. A szegénység relatív fogalom: ehelyütt olyan helyzetre gondolunk, amelyben a legszükségesebb létfenntartási eszközök hiánya az egészséget és erőt életveszélyesen csökkenti. A szegénység azonban nem pusztán testi állapot: az újkori városok nyomorának sajátos vonása, hogy nemcsak a táplálék, ruházat és hajlék ínségét, hanem a szellemi elmaradottságot is magában foglalja. A pusztában a szegénység a legfinomultabb szellemi tulajdonságokkal együtt is elképzelhető, de a modern, népes városokban – tapasztalás szerint – a betegség veszedelmén és a korai halálon kívül az állandó nélkülözés folytán lelki süllyedést is jelent. Emberek, akik szennyes utcák túlzsúfolt, egyszobás lakásaiba préselődnek, a sweating rendszer áldozatai vagy időszaki munkák véletlen keresetétől függnek. Kis és nagy gyerekek, fiuk és leányok, férfiak és nők az iszákosság, koldulás, alattomosság, hazugság és csalás levegőjében leírhatatlan kísértéseknek vannak kiszolgáltatva, amelyeknek többé-kevésbé meg kell adniuk magukat, amíg ellenálló erejük végső foszlánya, lelkük utolsó tisztasága is odavész.

Kötése a borító mentén megtört.