Jeffrey C. Alexander: Szociológiaelmélet. A II. világháború után

Ezek az előadások bizonyos értelemben ott kezdődnek, ahol utolsó könyvem, a Theoretical Logic in Sociology (Elméleti logika a szociológiában) befejeződött. Míg korábbi munkámban elméleti sémámat az elméleti szociológiára alkalmaztam, a klasszikusoktól Talcott Parsonsig, addig a jelen műben ennek a „logikának" a segítségével egészen a legújabb fejleményekig értelmezem a szociológia elméletét. Más szempontból viszont ezek az előadások elméleti fejlődésem új szakaszát jelölik. Korábbi munkámban a rend individualista megközelítését mintegy „fekete dobozként" kezeltem, főleg a kollektivista megközelítéseket részesítve előnyben, azok racionalista, normatív és többdimenziós formájában. Más szavakkal, amikor a cselekvésre vonatkozó feltevések teljes körét vizsgáltam, figyelmem a rend problémájának két fő megközelítése közül csak az egyikre összpontosult. Azzal, hogy ez a magam választotta önkorlátozás helyes volt-e vagy sem, nem foglalkozom. Akkoriban felsoroltam e választás indokait, s korábbi művemnek a terjedelme nem bizonyult elegendőnek más megközelítéshez. Jelen munkámban viszont hosszasan foglalkozom a rend individualista megközelítésével. De itt is megfigyelhetők kisebb hangsúlyeltolódások. Most például inkább foglalkoztatnak az elméleti fejlődés társadalmi és ideológiai dimenziói, mint a Theoretical Logicban. Munkám, melyet többször átdolgoztam, eredetileg a Kaliforniai Egyetemen (Los Angeles) tartott előadássorozatként indult. Itt szeretnék köszönetet mondani hallgatóimnak pontos és ösztönző kérdéseikért, amelyek gyakran új irányba tereltek. Ugyancsak köszönetet mondok azoknak a végzős hallgatóknak, akik vendégként vettek részt a kurzuson, különösen Geoffrey Gilbert-Hammerlingnek, akinek kritikus és éles eszű megjegyzései segítettek abban, hogy világosabb képet nyerjek az egész tervről. Könyvem sok tekintetben annak a nyolc évnek terméke, melyet a Kaliforniai Egyetem, főként pedig a szociológiai tanszék különleges, rendkívül felvillanyozó szellemi légkörében töltöttem.